第一次在海鲜市场见到它,我被逗笑了。
它静静地卧在碎冰上，身体扁扁的，像被谁随手捏扁的河豚，最惹眼的是那张嘴，小小的，撅着，活像在跟谁生气，渔民管它叫“马面鲀”，这名字倒贴切——那张脸，确实有几分马儿的神情,却又多了些滑稽。
旁边的大妈看我盯着它笑，热心地传授挑选秘诀：“眼珠子要亮的，肚子要鼓的，尾巴要翘的……”我点点头，心里想的却是：这撅嘴的小家伙，煮汤该是什么滋味？买了两条回家，学着福建人的做法，和酸菜同煮，盛到碗里，鱼肉雪白，极嫩，几乎入口即化，那味道鲜得很，却鲜得不张扬,很懂得留白。
后来在博物馆，我翻阅《中国动物志》，才知道这“马面鲀”名字的由来：它的第一背鳍高高竖起，像根长长的刺，缩进背槽时，整张鱼脸就有了“马面”的模样，书上还写道，当它被掠食者逼近，会迅速钻入珊瑚缝隙，竖起背鳍棘刺，将自己卡在洞穴中，那时我忽然觉得，它的滑稽里藏着智慧，就像生活中那些看似笨拙的人,其实早就找到了生存的窍门。
最让我感动的，是它繁衍的执着，每年四月，马面鲀会洄游到东海产卵，一条成年雌鱼一次能产下数万枚卵，但绝大多数幼鱼活不过第一年，它们产下的卵，要粘在海底的碎石上，由雄鱼守护，我曾读到一位研究者的笔记：为了拍摄马面鲀护卵，他在水下待了整整四个小时，雄鱼一直围着那团卵转，用它小小的身体驱赶着前来偷食的螃蟹，它没有强壮的牙齿，只能用头去顶，用身体去撞，研究者写道：“那一刻，我觉得这个小东西一点也不滑稽了，相反，它让我想起所有那些微不足道却拼尽全力守护着什么的生命。”
马面鲀的产量大不如前，曾经在东海，一网下去能捞起成吨的“马面”，如今已成了难得的“珍品”，地球上的生命如此奇妙，马面鲀用它的面庞，在这浩瀚的深蓝世界里，为我们献上了一幕令人动容的滑稽戏，我们总以为鲸鲨才是海洋的主角,却不知道每条小鱼都在认真地过着自己的生活。
有时我会想，马面鲀大概是造物主随手画出的一个玩笑，可这玩笑，却又画得格外用心，它把严肃的生存法则，藏进了一张让人发笑的脸里，这让我想起那些生活里的“小人物”——不被看见的细节里，藏着最坚韧的求生智慧；最不着调的笑容背后,或许是最深沉的守护。
晚风裹着海水的咸味涌来，我望着远处的海平线，想象那些撅着嘴的小家伙们正在更深的水层里游动，它们依然滑稽，依然倔强，依然是这深海里最可爱的“演员”。
