如果有一种花,让人一边捂紧鼻子，一边又忍不住排队去看，那多半就是尸臭魔芋。
尸臭魔芋,更正式的名字叫巨魔芋，也叫泰坦魔芋，学名是 Amorphophallus titanum，它属于天南星科魔芋属，原产于印度尼西亚苏门答腊的热带雨林，它并不是日常用来做魔芋豆腐的那种魔芋，而是魔芋家族里最巨大、最奇特、也最会“制造气味事件”的成员。
人们叫它尸臭魔芋,是因为它开花时散发出的气味实在太像腐肉，那味道混合着臭鱼、臭鸡蛋、烂菜叶和某种说不清的动物腐败气息，足以让第一次闻见的人皱起眉头，可这臭味并不是意外，而是它精心设计的生存策略。
尸臭魔芋开花时,最醒目的是一片巨大的佛焰苞，像深红或紫红色的裙摆，又像一只诡异的喇叭，中央竖立着肉穗花序，最高可以长到三米左右，因此它常被认为是世界上最大的不分枝花序之一，花开时，花序内部温度会升高，接近人体温度甚至更高，帮助臭味分子向四周扩散，它模拟的是一具刚刚死去的动物尸体，而目标顾客则是苍蝇、埋葬甲虫等食腐昆虫。
这些昆虫以为找到了一顿大餐,甚至以为找到了产卵的好地方，便纷纷赶来，它们在花里爬来爬去，沾上花粉，又被臭味和热量吸引到另一朵尸臭魔芋那里，于是不知不觉完成了授粉，这是恶臭；对尸臭魔芋来说，这是邀请函。
更不可思议的是,尸臭魔芋开花极其难得，它在地下长着巨大的块茎，需要多年积累养分，有时几年、十几年才开一次花，花期却短得惊人，通常只有二十四到四十八小时，最多也不过两三天，开花时，它几乎耗尽全部力气，之后花序枯萎，块茎进入休眠，再重新长出一片巨大的叶子，继续为下一次开花积蓄能量。
由于原产地热带雨林不断被砍伐,尸臭魔芋的野生栖息地受到威胁，它也被列为濒危植物，世界各地植物园里每一次尸臭魔芋开花，都会成为新闻，人们捂着鼻子前来，既嫌弃又惊叹，仿佛在观看一场来自雨林的怪诞仪式。
也有人把它和小说里的“尸香魔芋”混为一谈，现实中的尸臭魔芋并不会让人产生幻觉，也不会迷人神魂，它只是很臭，臭得坦荡，臭得目的明确。
尸臭魔芋并不浪漫,也不芬芳，它把腐臭变成信号，把短暂变成奇迹，人类闻到的是死亡，昆虫闻到的是机会；而我们看到的，是进化在热带雨林深处写下的一封怪诞情书。
