艾草，又称艾蒿、香艾，是端午节挂在门前的“辟邪草”，也是中医里常用的一味药，很多人只知道艾草能驱蚊、做青团，其实它的用途远不止这些，艾草到底有什么作用？可以从中医、现代研究和日常生活三个角度来理解。
中医里的艾草：温经散寒、祛湿止痒
中医认为，艾叶性温，味辛、苦，归肝、脾、肾经，主要作用是温经止血、散寒止痛、祛湿止痒，对于寒湿引起的关节疼痛、胃腹冷痛、女性宫寒痛经、手脚冰凉等，艾草常被用来辅助调理，艾叶还可外用，煎水洗浴或熏洗，帮助缓解皮肤瘙痒、湿疹等问题，中药讲究辨证,内服尤其需要医生指导。
艾灸：艾草最经典的用法
把艾叶制成艾绒、艾条，点燃后熏灸穴位，就是艾灸，艾灸借助温热和药力刺激经络穴位，起到温通经络、行气活血、祛寒除湿、扶阳固本的作用，常见用于虚寒性胃痛、腹泻、痛经、关节冷痛、疲劳乏力等，艾灸虽好，并非人人适合，阴虚火旺、实热证、皮肤破损者不宜盲目艾灸,孕妇某些穴位更要避开。
驱蚊、抑菌与空气熏香
艾草含有挥发油，气味特殊，蚊虫不喜欢，因此夏天常用艾草驱蚊，端午挂艾、熏艾也是传统习俗，现代研究发现，艾叶提取物对部分细菌、真菌有抑制作用，并具有抗炎、抗氧化等活性，但熏艾产生的烟雾可能刺激呼吸道，哮喘、慢阻肺患者和婴幼儿应慎用,房间熏艾后要及时通风。
日常食养：青团、艾草茶、艾草煮蛋
春天嫩艾可食用，焯水去苦后，可做青团、艾草饼、艾草煎蛋、艾草鸡汤等，艾草茶有独特香气，民间常用来暖身祛湿，但艾草偏温，内服不宜过量，也不建议长期当普通蔬菜天天吃，体质偏热、容易上火、口干咽痛的人要少吃。
泡脚与外用
艾草煮水泡脚，是很多人喜欢的养生方式，有助于温经散寒、缓解手脚冰凉和疲劳，泡脚水温不宜过高，时间15—20分钟即可，糖尿病患者、静脉曲张严重者、心脑血管疾病患者要特别谨慎,皮肤过敏者应先小面积试用。
现代研究怎么说
现代研究表明，艾草含有挥发油、黄酮类、多糖等成分，具有抗菌、抗炎、抗氧化、调节免疫等潜在作用，但这些研究多为实验室或初步研究，不能简单等同于“治病”,艾草的价值更多体现在辅助调理和日常保健中。
使用艾草的注意事项
- 内服艾叶或艾草制品，最好咨询中医师，不要自行长期大量服用。
- 孕妇、哺乳期女性、儿童、阴虚血热者慎用。
- 对菊科植物过敏者慎用。
- 艾灸要防止烫伤，最好在专业人员指导下进行。
- 出现不适立即停用并就医。
艾草有什么作用？它既能温经散寒、祛湿止痒，也常用于艾灸、驱蚊、泡脚和春季食养，但艾草不是万能药，用对体质、用对方法,才能发挥它的价值。
